Diese Frage kommt oder kam vielleicht trendweise mal ja sehr häufig auf, so in englischsprachigen Foren etwa... Die Fragen nach dem Weltuntergang, "Dhamma ending age" wie immer sie es nennen, siehe auch vielleicht dieses Sutta hier .
Ausserhalb apokalyptischer, eschatologischer Sichtweisen sehe ich keinen Grund, darüber nachzugrübeln, ob es nun Heilige heutzutage noch gibt oder nicht.
Und soweit ich den Buddhadhamma verstanden habe, ist das nicht eine apokalyptische Sichtweise wie z.B. das Christentum.
Wenn man glaubt, dass man nur dieses eine Leben hat und dass man in diesem einen Leben alles richtig machen muss (oder zumindest die "richtige Religion" wählen muss), oder man wird keine zweite Chance haben; also wenn man glaubt, das Fehler ewige und fatale Folgen haben, dann ist es sicherlich von höchster Bedeutung, dass man richtig - und sofort - erkennt, wer ein Heiliger ist, und wer nicht.
Das kommt gut zum Ausdruck in dem, wie Christen oft predigen, wie sie hervorheben, wie wichtig es ist, die "richtige Religion" zu wählen, so dass man nicht für alle Ewigkeit in der Hölle brennen wird.
Wenn man aber an so eine ewige und absolute Bedrohung nicht glaubt, dann gibt es auch keinen Zwang, die richtige Religion" zu wählen; oder es gibt einen Zwang, der aber ganz anders motiviert ist (z.B. mit "ich will meine Zeit nicht mehr verschwenden, deswegen ist es mir wichtig zu erkennen, wer heilig ist und wer nicht").
Per AN 4.77 scheint so was in Wahnsinn und Quälerei zu führen.
Das sehe ich nicht. Da steht nichts von "Gibt es noch Heilige in der Welt" als Frage, über die man nicht mutmaßen soll.
Aus dem Sutta:
"Die Buddha-Reichweite der Buddhas[1] ist eine Unergründbarkeit, über die man nicht mutmaßen sollte, welches Wahnsinn und Qual über jeden bringen würde, der über sie mutmaßte.[1]
"Die Jhana-Reichweite einer Person in Jhana...[2]
ist eine Unergründbarkeit, über die nicht gemutmaßt werden sollte, was Wahnsinn und Quälerei über jeden bringen würde, der über sie mutmaßte."
Wenn man voraussetzt, dass "Heiligkeit" ungefähr so viel bedeutet wie "Buddha-Reichweite" und "Jhana-Reichweite", dann finde ich, dass die Verbindung zwischen der Lehre in dem Sutta und Mutmassen über Heiligkeit/Heilige klar genug ist.